La Orientación Como Deporte

La orientación como deporte tiene la finalidad de encontrar puntos determinados en el terreno con ayuda de un mapa y una brújula. Lo habitual son las carreras a pie, aunque existen otras modalidades. Se trata de una carrera individual cronometrada donde los participantes usan un mapa especial y una brújula para navegar por los diferentes terrenos, y recorrer en el orden adecuado diferentes puntos de control que se encuentran marcados en el mapa.
Los diferentes puntos de control son secretos y los corredores no los conocen antes de comenzar la carrera, cuando salen tienen un mapa detallado del terreno con los diferentes controles marcados en él. Los competidores salen en intervalos de tiempo. Cada corredor toma su propia ruta para transitar entre los controles utilizando diferentes métodos
de navegación.
Avance en la historia
Este deporte es originario de Escandinavia, donde se practicaba como ejercicio militar, a finales del siglo XIX. Como deporte competitivo comenzó en Noruega, donde la primera competición fue organizada el 31 de octubre de 1897 y se celebró cerca de Oslo. El recorrido fue de 19,5 km, en los que sólo había tres controles.
Peder Fossum ganó el evento en un tiempo de 1 hora, 47 minutos y 7 segundos. El primer encuentro a gran escala de orientación fue organizado en 1918 por el oficial sueco Ernst Killander al sureste de Estocolmo. Killander se dedicaba tanto al movimiento Scout y las actividades al aire libre como a los deportes (sobre todo al atletismo y al ciclismo).
Para él, el deporte era una oportunidad para interesar a los jóvenes en atletismo. El primer evento a gran escala fue organizado en el sur de Estocolmo y asistieron cerca de 220 atletas. Killander continuó elaborando las reglas y los principios del deporte, y hoy es considerado por toda Escandinavia como el Padre
de la Orientación.
Hoy en día
Hay 70 federaciones internacionales pertenecientes a la Federación Internacional de Orientación (IOF por sus siglas en inglés). Los campeonatos del mundo se celebran desde el 1966 a 2003 cada dos años y desde 2003 se realizan todos los años.
En España, la orientación fue introducida por el profesor de esgrima Martin Kronlund, a finales de los 60 en Madrid con el primer club y las primeras carreras. Siendo la costa mediterránea la que mayor impulso dio a la orientación por medio de los turistas nórdicos que veraneaban en España, debido principalmente al clima benigno en comparación con sus países cubiertos de nieve durante todo el invierno. En esta zona se han creado casi la mitad de clubes que hay en España.
Cada temporada en las zonas de Málaga, Murcia, Alicante y Cádiz, se celebran dos pruebas de la Liga Nacional que a su vez están dentro del denominado World Ranking Event (pruebas de la copa del mundo). En Madrid cada año se celebra una prueba de la Liga Española en honor al introductor de la orientación en nuestro país denominado el Trofeo Martin Kronlund. El Consejo Superior de Deportes en la Comisión Directiva del día 3 de junio de 2003 acordó la aprobación de la Federación Española de Orientación (FEDO).
Actualmente en España hay 73 clubes de Orientación inscritos en la actual FEDO. Normalmente en una carrera de Liga Autonómica o Interautonómica suelen participar alrededor de 200 a 500 personas. En las de Liga Nacional entre 1000 a 1500. Las pruebas internacionales de la Liga Nacional como las de Murcia, Málaga, Alicante y Madrid alrededor de 2000 personas, todas ellas divididas en categoría. En las pruebas de 5 días que se celebran en Europa suele participar entre 3.000 en Francia o Italia hasta las 25.000 en Suecia, lugar cuna de la orientación. En estos países es obligatoria la enseñanza de la orientación en
las escuelas.
Nivel internacional: España lleva un retraso considerable sobre los países nórdicos respecto al nivel internacional. A pesar de esto, Roger Casal y Esther Gil, han conseguido para España los mejores resultados en campeonatos el mundo, 22º y 16ª respectivamente. Antonio Martínez es la gran esperanza española, junto a Biel, Ona Rafols y Daniel Portal.

Lic. John Díaz / www.retos.info
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